Одним из ярких творческих увлечений европейских читателей и зрителей в XVI –XVII вв. были книги и гравюры с эмблемами - особого рода изобразительно-словесными композициями. Эмблемы составлялись совместными усилиями художников и литераторов с целью толкования божественных и мирских истин и получили широкое распространение в католических и протестантских странах. Для многих поколений художественной интеллигенции образцовым эмблематическим пособием служило сочинение итальянского клирика-гуманиста Чезаре Рипы (1555-1623) «Иконология»...

Сказки о королеве, желающей доказать "кто на свете всех милее" встречались еще в античности. Царица эфиопского царства Кассиопея похвалялась смертным и богам, что она и ее дочь Андромеда красивее нереид, морских нимф. Нимфам такие рассуждения приятны не были и они нажаловались двоюродному брату, Посейдону. Родственник волей морского властителя наслал на Эфиопию морское чудовище Кето. Посовещавшись с оракулом и мужем, Кассиопея придумала способ избавиться от напасти. Роль жертвы досталась ее дочери, Андромеде (не самой же прыгать)...