Во многих областях отечественной исторической науки имя Александра Черткова нередко стоит первым, хотя молодость он посвятил военной карьере. Александр Чертков первым в России всерьёз занялся изучением русской нумизматики; первым произвёл научные раскопки в нынешнем Подмосковье; первым стал изучать древние италийские и элладские племена. Современники описывали Черткова как умнейшего и несколько рассеянного старика, дни и ночи проводившего в своей гигантской библиотеке. И этот образ никак не сочетается с молодым Чертковым, статным конногвардейцем, участником всех возможных войн...