Чернышевский Николай Гаврилович, родился 12 июня 1828 года в Саратове, Российская империя. Дед по отцу Иван Васильев, дьякон села Чернышевка Пензенской губернии. Отец Николая Гаврила взял себе фамилию Чернышевский в Пензенской семинарии по названию села Чернышевка. Роман "Что делать" Чернышевский писал в Петропавловской крепости в 1862 году, будучи под следствием за прокламации к крестьянам. В 1861 году освободили крепостных крестьян и Чернышевский задумался: кто же теперь работать будет и его осенило: точно - девки...

В 1862 году философ и революционер-демократ Николай Чернышевский был арестован и приговорён к семи годам заключения и пожизненной ссылке в Сибирь за подрывную деятельность. Большинство обвинений было притянуто за уши и не имело никаких доказательных улик. Чернышевского очень недолюбливал император Александр II, а именно за его «пылкий радикализм, «нигилизм» и стремлении посеять эти идеи в умах молодёжи. Во время одной из городских акций к Чернышевскому ворвался сам Фёдор Михайлович Достоевский с просьбой прекратить сеять смуту и разводить демагогию...