Чернышевский Николай Гаврилович, родился 12 июня 1828 года в Саратове, Российская империя. Дед по отцу Иван Васильев, дьякон села Чернышевка Пензенской губернии. Отец Николая Гаврила взял себе фамилию Чернышевский в Пензенской семинарии по названию села Чернышевка. Роман "Что делать" Чернышевский писал в Петропавловской крепости в 1862 году, будучи под следствием за прокламации к крестьянам. В 1861 году освободили крепостных крестьян и Чернышевский задумался: кто же теперь работать будет и его осенило: точно - девки...

В 1863 году свет увидел роман Н.Г. Чернышевского «Что делать?», который определил жизнь студенческой молодёжи эпохи либеральных реформ Александра II. Эйфория свободы пьянила поколение тех лет, так что история о свободной любви, не стесненной светскими условностями, о становлении человека «новой формации», об эмансипации женщин пришлась весьма кстати. Когда правительство отменило крепостное право, сделало гласными суды, предоставило университетам автономию, разночинная интеллигенция возомнила, что в ее руках – собственное будущее и судьба народа...