Сюжет фильма построен вокруг балерины театра, которой борется за главную роль в «Лебедином озере». Однако, лебеди не то, чем они кажутся: вторым слоем режиссёр уводит картину в совершенно иные подтемы и эмоции. На глубину смыслов намекает и постер с расколотым лицом Натали Портман. Даррен Аронофски не главный мэтр Голливуда, но этой картиной режиссёр показал, как умеет работать с подтекстами, светом и приёмами в кадре, влияя на эмоциональное восприятие картины зрителем. Именно о них мы и поговорим...

В старом пыльном театре, окутанном атмосферой забытой истории, готовилась премьера нового балета. Главной звездой спектакля была юная балерина по имени Одетта. Её талант и красота завораживали всех. С самого детства она мечтала исполнить роль Чёрного Лебедя, символизирующего тёмную сторону человеческой души. Настал день премьеры. Зал был полон, публика с нетерпением ждала начала представления. Одетта, облачённая в белоснежное платье, порхала по сцене, словно невесомая птица. Но в момент кульминации, когда она должна была превратиться в Чёрного Лебедя, произошло нечто странное...