В конце восьмидесятых его лицо знала каждая советская школьница. Ричард Шелтон из «Черной стрелы» — благородный, отважный, с пронзительным взглядом — стал символом эпохи. Фильм посмотрели 30 миллионов человек. Игорю Шавлаку пророчили славу Олега Стриженова или Василия Ланового. А он взял и исчез. Не уехал в другую страну, не ушёл в монастырь, не переквалифицировался в бизнесмена. Просто пропал. Как будто растворился в воздухе. И вот уже больше пятнадцати лет ни родные, ни кредиторы, ни поклонники не знают, где он и что с ним...

Советские актрисы играли мужчин и мальчиков не по одной причине. Иногда мужской облик был частью приключенческого плана. Иногда женщине требовалось занять место брата. В фильм-спектаклях взрослая актриса могла исполнять мальчика без переодевания внутри сюжета. Зритель видел не попытку скрыть пол исполнителя, а театральную роль, построенную на возрасте, характере и отношениях героя с другими персонажами. Телевизионный фильм-спектакль «Маленький принц» записали в 1974 году по постановке Екатерины Еланской в Московском драматическом театре имени К...