Церковь предала Толстого анафеме, а мусульмане утверждали, что он ставил ислам выше христианства. В какой-то степени это было так. Например, в одном из писем он писал: «Что касается до самого предпочтения магометанства православию, я мог только всей душой сочувствовать такому переходу. Как ни страшно это сказать, для меня, ставящего выше христианские идеалы и учение в его истинном смысле, для меня не может быть никакого сомнения в том, что магометанство по своим внешним формам стоит несравненно выше церковного православия»...

У отца была семья из сыновей, которые постоянно ссорились между собой. Когда ему не удалось уладить их споры своими увещеваниями, он решил дать им практическую иллюстрацию зла разобщенности; и с этой целью однажды он велел им принести ему вязанку хвороста. Когда они сделали это, он дал хворост в руки каждому из них по очереди и приказал им разломать его на куски. Они старались изо всех сил, но не смогли этого сделать. Затем он развернул хворост, взял палочки по отдельности, одну за другой, и снова вложил их в руки своих сыновей, о которые они легко переломили их...