В.В. Стасов, известный художественный критик второй половины XIX века, вспоминал о Павле Федотове: "... [он] умер, произведя на свет лишь маленькую крупинку из того богатства, которым была одарена его натура. Но эта крупинка была чистое золото и принесла потом великие плоды". И правда, несмотря на весь трагизм своей биографии самые известные полотна Федотова конца 40-х годов XIX века были наполнены неподражаемой иронией и чутким вниманием к деталям. Сюжет картины Сам Федотов назвал эту картину "Не в пору гость"...

Художник Павел Федотов любил писать картины на тему бытовой живописи. Он нередко черпал вдохновение в художественной литературе и газетных публикациях.