Всем известно, кто является «отцом» Третьяковки. Павел Михайлович Третьяков. Предприниматель, меценат, основатель музея с самой крупной в мире коллекцией русской живописи, графики и скульптуры. Однако сам Третьяков создателем галереи себя не считал. И этот факт — один из многих, что помогают нам понять, каким же был этот человек. «Деньги, которые я трачу на картины, не мои, — говорил Павел Михайлович. — Это деньги рабочих фабрики Третьяковых. Галерею создал не я, а они. Я только доверенный их. И наживаю деньги для того, чтобы вернуть нажитое народу в виде полезных учреждений»...

Павел Третьяков был страстным коллекционером и почитателем искусства. Большую часть своей жизни он коллекционировал картины, собрав одну из самых крупных коллекций русского изобразительного искусства в мире. Под его покровительством творили как признанные художники, так и новички. На свои средства Павел Михайлович открыл картинную галерею, ставшую главной в Москве. Другой же его страстью было чувство к жене, Вере Николаевне. И эти две страсти соперничали в сердце Третьякова всю его жизнь, то уживаясь, то побеждая одна другую...