Рассказ А. П. Чехова «Тоска» (1886) — пронзительный художественный документ о феномене городского одиночества: человек оказывается абсолютно изолирован в толпе, среди непрерывного движения и суеты. На примере извозчика Ионы Потапова писатель показывает, как в условиях большого города человеческое горе натыкается на стену равнодушия, а потребность в сочувствии остаётся неудовлетворённой. Действие разворачивается в зимнем Петербурге — холодном, шумном, безличном. Город у Чехова: Иона — часть этого механизма: он на виду, но его внутреннего мира никто не видит...