Один из самых ярких и оригинальных художников восемнадцатого века - Антуан Ватто (1684-1721), оказал влияние на развитие искусства рококо во Франции да и во всей Европе, которое, к слову сказать, продолжалось и после смерти художника. Прожив всего лишь тридцать шесть лет и страдая от частых болезней, Ватто все же смог вырасти из провинциальной безвестности и добиться славы во французской столице времен Регентства герцога Орлеанского. Его беззаботные, разодетые, похожие на французские пирожные, аристократы и актеры весело резвятся на фоне вымышленных пейзажей...

Рококо – стиль смешной и забавный: одна из трактовок этого термина – от rocaille, т.е. смешная, нелепая раковина. Величайший из живописцев рококо, Антуан Ватто за свою недолгую жизнь (37 лет) написал свыше 200 картин; из них несколько десятков посвящены театру в его комедийной ипостаси. Однако юмор у Жана Антуана всегда сквозь печаль, улыбка того и гляди станет гримасой боли. «В том, что пишет Ватто, нет счастливого единства: о красивом он говорит с усмешкой, о веселом — с горечью, о печальном — с улыбкой» — так говорили о нем современники...