В 1760-х годах нижегородский механик-самоучка Иван Кулибин, выходец из мещанской старообрядческой семьи, задумал поразить воображение императрицы Екатерины II. Узнав о её планах посетить Нижний Новгород, мастер решил преподнести государыне уникальный подарок. Он потратил более трёх лет кропотливого труда на создание карманного хронометра «яичной фигуры», который сочетал в себе передовую точную механику и высокое ювелирное искусство. Корпус изделия размером со среднее гусиное яйцо был выполнен из серебра с позолотой...

В залах Эрмитажа хранится предмет, перед которым с одинаковым изумлением замирают и туристы, и современные инженеры-токари. С виду это сверкающее позолоченное яйцо размером с обычное гусиное. Но внутри...