Он сжег их любовные письма, опорочил ее имя, отнял детей. Как Кэтрин Диккенс, затворница и нищенка, смогла через 20 лет после развода нанести тихий, но сокрушительный ответный удар? Рана детства или семья как проклятие Чарльз Диккенс вошел в мир любовных романов с душой, искалеченной собственным детством. Восемь детей в нищете, долговая тюрьма для отца-неудачника, гуталиновая фабрика в 11 лет – этот ад отпечатался в нем навсегда. Но главной мишенью его гнева стала мать. Ему казалось: это она, плодя детей, обрекла их на голод...

Есть биографии, которые словно сами складываются в красивую нравоучительную сказку. Бедный мальчик терпит унижения, много работает, пробивается наверх, становится знаменитым и всю оставшуюся жизнь защищает тех, кому повезло меньше. История Чарльза Диккенса почти идеально подходит под этот сюжет. Почти Потому что человек, научивший миллионы читателей сострадать сиротам, должникам, беднякам и несчастным женщинам, в собственной семье однажды оказался на стороне сильного. А слабее его была женщина, прожившая...