Василий Иванович Чапаев стал легендой Гражданской войны. И в немалой степени созданию этого образа фильм братьев Васильевых, снятый по мотивам романа Дмитрия Фурманова. Храбрый начдив верхом на белом коне, его задушевная дружба с комиссаром Фурмановым, лихой ординарец Петька, отважная пулеметчица Анка – все это мгновенно всплывает в сознании каждого человека, выросшего в СССР, когда речь заходит о Чапаеве. Но на самом деле, все было совершенно не так. Чапаев плохо держался в седле, Петька (Петр Исаев) никогда не был ординарцем, дружбой отношения Фурманова и Чапаева назвать было сложно...

Наверное нет более известного командира времен Гражданской войны, чем Василий Иванович Чапаев. Он был популярен среди бойцов, его воинские таланты отмечали и красные и белые. Но всенародная слава пришла к нему через несколько лет, после опубликования романа "Чапаев", написанного бывшим комиссаром "чапаевской" дивизии Дмитрием Фурмановым в 1923 году. А когда в 1934 братья Васильевы сняли по роману фильм, комдив и вовсе стал легендой. Известно, что отношения Фурманова и Чапаева были сложными. В своем романе автор объясняет это непростым характером Чапаева и расхождением во взглядах...