Десятилетний Петя не хотел отпускать мать. По рассказу его брата Модеста, мальчика пришлось удерживать, чтобы она смогла уехать. Он вырвался, побежал за каретой и ухватился за колесо. Так в семейной биографии описано начало петербургской учёбы Петра Чайковского. Впереди у него были подготовительные классы Училища правоведения. Мать возвращалась домой, а сын оставался в столице. В августе 1850 года она привезла его сюда вместе с сёстрами. Поначалу разлука ещё не казалась окончательной: мать оставалась в Петербурге, навещала Петю, он проводил с ней свободные дни...