В основе оперы лежит сюжет одноименной драмы Льва Мея. Это история трагической любви времен опричнины Ивана Грозного. Опричник Григорий Грязной влюбляется в Марфу Собакину, но девушка сосватана боярину Ивану Лыкову. Григорий приобретает приворотное зелье у царского лекаря Бомелия, чтобы влюбить в себя девушку. Однако его любовница Любаша не готова отдать возлюбленного сопернице, она подменяет зелье на яд. Меж тем царь устраивает смотр невест и из двух тысяч претенденток выбирает Марфу. Девушка погибает, так и не успев стать женой царя...
Большой театр России покажет оперу «Царская невеста» в Мариинском театре 27, 28 и 29 февраля на исторической сцене Мариинского театра Большой театр России представит оперу Римского-Корсакова «Царская невеста». Показы спектакля пройдут в рамках масштабного совместного фестиваля двух театров к 180-летнему юбилею со дня рождения композитора. «Царская невеста» стала девятой оперой Римского-Корсакова и его третьим обращением к исторической драматургии Льва Мея. Первой была «Псковитянка», а за год до «Царской невесты» появилась «Боярыня Вера Шелога». Гениальное музыкальное воплощение этих сюжетов, созданное Римским-Корсаковым, позволило обессмертить пьесы Мея. Сюжет «Царской невесты» основан на подлинной судьбе третьей супруги Ивана Грозного Марфы Собакиной, умершей через две недели после свадьбы. В Большом театре «Царская невеста» была впервые поставлена в 1916 году. Монументальные исторические декорации Федора Федоровского были воссозданы в 2014 году под руководством сценографа Альоны Пикаловой — они украшают нынешнюю постановку Большого театра. Масштабный фестиваль к юбилею Римского-Корсакова продлится в течение всего театрального сезона и пройдет не только в Москве и Санкт-Петербурге, но также и на Приморской сцене Мариинского театра, и во Владикавказе, на сценах филиала Мариинского театра в Республике Северная Осетия — Алания. Знаменательным событием станет музыкальное приношение на родине композитора в Тихвине, где пройдет совместное выступление трупп Мариинского и Большого театров. Напомним, что в рамках обменных гастролей, приуроченных к 180-летию Римского-Корсакова, Мариинский театр покажет на сцене Большого театра России «Псковитянку» с прологом «Боярыня Вера Шелога» (23 февраля), «Ночь перед Рождеством» (24 февраля) и «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» (25 февраля). За дирижерским пультом всех опер — Валерий Гергиев. Юбилею композитора также посвящены мариинские «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» (16 и 23 января) и «Садко» (14 февраля) в Санкт-Петербурге.