В завещании Ивана IV наследником престола и царем всея Руси объявлялся царевич Федор. Его советниками и блюстителями державы стали князь Иван Петрович Шуйский (славный защитник Пскова), князь Иван Федорович Мстиславский, боярин Никита Романович Юрьев (брат царицы Анастасии, первой жены Грозного), боярин Борис Федорович Годунов и любимец грозного царя Богдан Яковлевич Вельский. Полуторагодовалому царевичу Дмитрию с его матерью Марией Нагой (последней женой Ивана IV) был пожалован в удел город Углич...

Правление Бориса Годунова Смерть царя Федора Ивановича в 1598 году и отсутствие наследника привели к кризису в стране. В соответствии с законом власть должна была перейти к его сестре Ирине, которая отказалась от престола в пользу своего брата - Бориса Годунова, перейдя в монастырь. Однако Борису не сразу удалось удержаться у власти из-за оппозиции со стороны Боярской думы и критики со стороны Романовых. Борис Годунов перебрался в Новодевичий монастырь, где прошли многочисленные шествия, организованные патриархом Иовом, с просьбами согласиться на царство...