После реформ Петра I и открытия «окна в Европу» кардинальным образом изменилась и русская культура. Перемены затронули и изобразительное искусство: русские художники познакомились с зарубежными «коллегами», иностранцы стали работать при дворе...

Говоря о истории русской иллюстрации, мы вспомнили сначала именно иностранных художников. «Почему же не русских?» — спросите вы. Иллюстрация — это в большинстве своем жанровая графика, а предшествовала этому жанровая гравюра. В XVIII-м веке в Российской империи было много иностранных художников, которым русская жизнь и бытовая обстановка казались такой же экзотикой, как жизнь китайцев и индейских племен. Они зарисовывали всё, что видели, и по их документальным рисункам мы можем достоверно, наглядно узнать, как жила Россия в начале XVIII-го...