Львиная доля успеха Ремарка связана не только и не столько с тем, что он написал о главных вещах XX века, почуяв их раньше остальных. Штука в том, что он всю жизнь писал о том, о чем мы втайне мечтаем; исключение составляет «Западный фронт», это вещь в совершенно другом жанре, она и не попала в золотой фонд подросткового чтения. А все остальное попало — прежде всего «Три товарища» и «Ночь в Лиссабоне», «Триумфальная арка», и «Черный обелиск», и «Тени в раю». Все мы мечтали влюбиться в роковую и больную красавицу — о привлекательности больных красавиц, «чахоточных дев», еще Пушкин сказал...

В прошлом журналист и писатель, а нынче — сидящий за океаном иноагент Дмитрий Быков не дает соскучиться по своей персоне бывшим соотечественникам. Вот снова вылез с пророчествами и умо... то есть, безумными заключениями. «Этот паводок — всего лишь предсказание того, что будет с Россией очень скоро, — вещает, как всегда, развалясь, Быков про сложную ситуацию в Орске. — Откуда полетят эти черные лебеди — непонятно. Но то, что они полетят, неизбежно, потому что нельзя бесконечно долго отвлекать внимание страны от ее реальных проблем»...