Илья Репин — знаковая фигура в русском искусстве, поэтому может показаться, что мы знаем про него и его картины все. Но даже у таких популярных художников в биографии находятся скрытые факты и неожиданные сюжетные повороты...

Вернувшись в Петербург, Репин первым делом отправился к П.Ф. Исееву, секретарю Академии художеств, чтобы поблагодарить за помощь в организации экспедиции. Здесь Репина ждал приятный сюрприз: Исеев, оказывается, уже успел доложить великому князю Владимиру Александровичу о репинских работах, и тот заинтересовался и решил посмотреть их. Вeликий князь Влaдимиp Aлeкcaндpoвич был вицe-пpeзидeнтoм Aкaдeмии xyдoжecтв. Он чacтeнькo пoceщaл Aкaдемию и неплохо разбирался в искусстве. К приезду великого князя Репин разложил этюды, эскизы, рисунки на полу...