Картина «Бурлаки на Волге», прославившая Илью Репина, с момента своего появления вызывала неоднозначные отзывы. Кто-то восхищался мастерством художника, кто-то обвинял его в отступлении от жизненной правды. Почему же знаменитая картина спровоцировала скандал на государственном уровне, и насколько Репин на самом деле погрешил против действительности? Эти образы несчастных оборванцев, зарабатывающих на жизнь непосильным трудом, знакомы всем по школьным учебникам. Бурлаки в XVI-XIX вв. были наемными рабочими, которые при помощи бечевы тянули речные суда против течения...

Знаменитая картина была представлена публике в 1873 году и с тех пор ее пытаются «разгадать». На ней действительно много странностей и «ошибочных» деталей. Многие и сегодня интересуются, например, почему бурлаки с усилием тащат груженую барку, но трос ослаблен и провисает? Своих знаменитых «Бурлаков на Волге» Илья Репин писал еще совсем молодым – первые наброски сделал в 25 лет. К 29-ти картина была закончена и произвела фурор на Всемирной выставке 1873 года в Вене. Сегодня ее знает каждый школьник...