В этой книге главный герой Алексей Александрович Арсеньев вспоминает свою жизнь, начиная с раннего детства. За это произведение автору была присуждена Нобелевская премия по литературе. Алексей Арсеньев родился в семидесятых годах девятнадцатого века в средней полосе России. Его детство прошло в имении отца Каменка. Самые первые детские воспоминания связаны с восхищенным восприятием русской природой. Семья была многодетной, но в детстве Алексей больше всего дружил с сестрой Олей. Когда главный герой немного подрос, в семье появился первый учитель - Баскаков...

Перечитываю сейчас «Жизнь Арсеньева» и думаю: пожалуй, и я мог бы написать такой роман. Если бы память моя хранила столь живо детские воспоминания, как сохранила их память шестидесятилетнего Бунина; если бы детство мое и юность прошли в помещичьем поместье, расположенном на той самой черте, где лес встречается со степью; если бы вокруг меня в детстве был чарующий лесостепной ландшафт с дальними видами, перелесками, логами и тихими речками; если бы на моих глазах вырождалось и поэтически исчезало...