В 1760 году в Риме прозвучала опера La buona figliuola Никколо Пиччини. Её сюжет, заимствованный из романа Сэмюэла Ричардсона «Памела», рассказывал историю честной служанки, которая благодаря своей добродетели и искренности преодолела сословные различия и вышла замуж за аристократа. В то же время в Вене другой композитор — Кристоф Виллибальд Глюк — работал над своей собственной оперной реформой. Его Орфей и Эвридика (1762) и Альцеста (1767) должны были «очистить оперу от всех злоупотреблений», которые, по его мнению, «так долго обезображивали итальянскую оперу»...