Французский художник Луи-Леопольд Буальи (1761–1845) родился в деревне Ла-Басси, недалеко от Арраса, в семье резчика по дереву. С 1775 года мальчик жил в Дуэ у родственника, настоятеля ордена Августина. Неизвестно, у кого Буальи получил свои первые уроки живописи. Он начал заниматься портретной живописью очень рано и это частично точно было самообразованием. К 1779 году он уже работал в Аррасе, занимаясь портретами. В 1785 году молодой художник переехал в Париж, где два года спустя женился на Мари-Мадлен Деслинь, дочери купца из Арраса...

Художник Луи-Леопольд Буальи жил и работал в турбулентное время на переломе эпох: он застал последние годы правления Людовика XVI, пережил Французскую Революцию, взлет и падение Наполеона, реставрацию монархии Бурбонов. В такой неспокойный и насыщенный событиями исторический период Буальи не просто выживал, но и процветал. Лондонская национальная галерея в каталоге к монографической выставке Буальи обозначила его творческий путь кратко и емко: от Будуара до Бульвара. И действительно, начинал Буальи...