Когда Карл Брюллов находился в зените своей славы, к нему однажды пришел молодой человек, бедно одетый, худой, коротко стриженный. Этим человеком оказался двадцатилетний офицер лейб - гвардии Финляндского полка. Он протянул Брюллову свои рисунки. На них были изображены простые уличные сценки и наброски полковых товарищей. Офицер рассказал, что посещает вечерние рисовальные классы Академии Художеств, любит работы эрмитажных " малых голландцев" и хотел бы посвятить свою жизнь искусству. Брюллов рассмотрел работы молодого художника...