«Баллада о маленьком буксире» впервые была напечатана в 1962 году в ленинградском журнале «Костёр». Иосифу Бродскому тогда было двадцать два года. «Баллада» стала первой публикацией поэта на родине. Маленький буксир по имени «Антей» работает в порту. Он видит кружево подъёмных кранов, белые облака, морскую синеву вдали – и мечтает о дальних странах. На рассвете в порту, когда все ещё спят, я, объятый туманом с головы и до пят, отхожу от причала и спешу в темноту, потому что КОРАБЛЬ появился в порту Маленький буксир знает и принимает свою роль...

Бродский - сложный поэт и непростой человек. Он родился 24 мая 1940 года. Сегодня ему могло бы исполниться 84 года, но до этого поэт не дожил. Непростые жизненные обстоятельства, как правило, питают поэзию. Слышали выражение "художник должен быть голодным"? Бродскому досталась сума, ссылка, эмиграция, затейливый перебор профессий, дел и занятий. Богатый материал и много времени, чтобы его проанализировать. День рождения - время, когда человек задумывается о прошлом и будущем. В юности перебирает варианты, ближе к старости - анализирует прожитое, надеется еще что-то успеть...