Портрет великого баснописца, поэта, драматурга и публициста Ивана Андреевича Крылова Брюллов написал за один приём. Рассказывают, что художник усадил его в кресло, набросал на холст контур и тут же сделал подмалевок: написал голову, одежду, фон. Лишь на месте руки остался незакрашенный холст… Карл Брюллов остался очень доволен своей работой, но попросил Крылова прийти ещё раз для окончания работы. Иван Андреевич, поднимая воротник шинели, лукаво улыбнулся: «А ведь вы, любезный Карл Павлович, портрет этот, приди я или не приди, никогда не окончите»...

Все современники Брюллова мечтали иметь портрет кисти великого художника. Все, кто хоть сколько-нибудь был с ним знаком, упрашивали его написать их портрет, часто, за большие деньги и в любые сроки. И только одного человека упрашивал сам Брюллов — гениального русского баснописца И. А. Крылова. Крылов ужасно не любил позировать, и Брюллов пообещал написать его портрет всего лишь за один сеанс (не больше 2 часов), что и сделал. Недописанной осталась только левая рука...