Мы поднялись на второй этаж выставки в Новой Третьяковке и сразу наткнулись на лошадь. Нет, не живую, конечно. Этюд Брюллова, где тщательно выписана только голова животного, а все остальное выполнено легкими мазками, намеками. «Так вот ты какая, недоделанная классика», — подумала я. Как мы выяснили этот этюд головы лошади был подготовкой к портрету сестер Шишмаревых. Почему Карл остановился? Брюллов обожал писать животных. Современники вспоминали, что он мог часами рисовать лошадей, доводя до совершенства только их глаза и ноздри...

Карл Брюллов написал множество прекрасных картин, однако самой масштабной, а также получившей наибольшее признание является, бесспорно, картина "Последний день Помпеи". В июле 1827 года Карл посетил раскопки древнеримских городов Помпеи и Геркуланума. Прежде он слышал о них от своего брата Александра. Вот выдержки из восторженного письма последнего: "вид сих развалин невольно заставил меня перенестись в то время, когда эти стены были ещё обитаемы, когда этот форум, на котором мы стояли одни, и где тишина была прерываема какой-нибудь ящерицей, был наполнен народом"...