Художник Александр Брюллов Автопортрет, А.П. Брюллов, 1830. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург. Портретист Александр Павлович был не только талантливым архитектором, но и прекрасным акварелистом. В 1820-е годы в его творчестве преобладали романтические пейзажи. В 1824 году, после восхождения на Везувий, он создал серию картин, посвященных этому событию. Однако больше всего художник любил писать акварельные портреты. Александр Брюллов вспоминал, что в 1825 году он не мог покидать Неаполь в течение полугода, потому что у него было огромное количество заказов...

Карл Брюллов написал множество прекрасных картин, однако самой масштабной, а также получившей наибольшее признание является, бесспорно, картина "Последний день Помпеи". В июле 1827 года Карл посетил раскопки древнеримских городов Помпеи и Геркуланума. Прежде он слышал о них от своего брата Александра. Вот выдержки из восторженного письма последнего: "вид сих развалин невольно заставил меня перенестись в то время, когда эти стены были ещё обитаемы, когда этот форум, на котором мы стояли одни, и где тишина была прерываема какой-нибудь ящерицей, был наполнен народом"...