Братство прерафаэлитов, основанное в 1848 году выпускниками Королевской Академии художеств – группа художников, выступавших против надоевших академических традиций английской живописи. Студенты Академии Данте Габриэль Россетти (1828-1882), Джон Эверетт Милле (1829-18960 и Уильям Холмант Хант (1827-1910) считали, что английское искусство остановилось в своем развитии, не предлагая обществу ничего нового. Оно неживое, чопорное, скучное и мало приятное. Это не искусство, а бездумное подражание классическим образцам; никакой искренности и уникальности...

В 1849 году посетители выставки Королевской академии художеств среди множества прекрасных работ могли заметить картину, изображающую юную Деву Марию. На полотне – идиллическая семейная сцена: Мария вышивает под чутким взглядом материнских глаз, на заднем плане Иоаким обрезает виноградную лозу. Мария выглядит очень юной и нежной, но взгляд ее тверд. Она будто смотрит сквозь время, понимая роль, что предстоит ей сыграть в истории человечества. Зритель тоже не может забыть о судьбе, что ждет Марию. О ней напоминают множество символов, разбросанных по полотну...