Повесть Бориса Васильева — это не просто литературное произведение о войне, а гимн человеческому мужеству, ставший символом памяти о тех, чьи имена стёрла история. Идея повести родилась из случайного эпизода. В 1960-х годах Васильев, проходя по Брестскому вокзалу, увидел пожилую женщину, которая клала цветы к скромной табличке с надписью «Солдат Николай». Этот момент потряс писателя: он осознал, сколько неизвестных героев осталось за рамками официальной истории. Так возник замысел рассказать о человеке, чьё имя «не значилось в списках», но чей подвиг стал легендой...

Сначала все-таки было слово. Веское литературное слово писателя-фронтовика Бориса Васильева. "В списках не значился", уважаемые читатели, впервые увидел свет в февральском 1974 года номере журнала "Юность". И хотя в оглавлении и значился как роман, литературоведы сразу и безоговорочно отнесли произведение к лейтенантской прозе, где окопная правда войны передается обычно через емкие повести. Но дело вовсе не в форме. Творения писателей-очевидцев, что появлялись одно за другим в 60-70-х, отличает предельная искренность...