Борис Шергин - знаток Архангельской старины, художник и писатель, исполнял свои былины сам. И старинные, и свои, стилизованные. Прошло полвека, по историческим меркам - всего ничего. Но сегодня читатели уже всерьёз спрашивают, действительно ли этот язык, этот северный диалект существовал? Да уж не придумал ли этот говорок... сам Борис Викторович?! Потому что сегодня речь архангелогородца ничем не отличается от среднерусской. А это "заслуга" СМИ, главным образом, телевидения. Причём слово "заслуга", пожалуй, здесь должно быть без кавычек: ведь язык советского телевидения был образцово-русским...

О Борисе Шергине писать нелегко. В какой-то момент начинает казаться, что пишешь о посмертной маске архангельского сказителя, а он сам ускользает. После его лубочных, лиричных, остроумно-поучительных баек и былин невольно начинаешь верить в тот образ благообразного, светящегося изнутри старца, что походя оставили в своих воспоминаниях писатели Леонид Леонов и Владимир Личутин. Но стоит погрузиться в дневники Шергина, вышедшие через 30 лет после его смерти, и, словно под направленным лучом софита,...