В ноябре, когда земля промерзает на два пальца вглубь, в огородах средней полосы происходит невидимый процесс. Белый конусовидный корень, оставленный в грядке, не умирает. Он работает. Ферменты-амилазы расщепляют длинные цепочки крахмала на простые сахара — сахарозу, глюкозу, фруктозу. Сахар снижает температуру замерзания клеточного сока, и корень выживает там, где картофелина давно бы сгнила. После трёх заморозков содержание сахара в нём удваивается. Этот корень — пастернак посевной (Pastinaca sativa), и его защита от смерти — ровно то, за что люди когда-то его любили...