Борис Михайлович Кустодиев (23 февраля (7 марта) 1878, Астрахань — 26 мая 1927, Ленинград) - художник, запечатлевший на своих ярких и жизнерадостных полотнах сцены русских будней и праздников. Когда мы смотрим картины художника Бориса Кустодиева особенности его творчества сразу обращают на себя внимание. Он любил жанр портрета-картины, когда характер героя раскрывается через окружающий его пейзаж, интерьер или даже служащую фоном жанровую сцен. Он не жалел для бытовых сцен декоративности и зрелищности, с большой любовью и симпатией писал жизнь провинции, открывал её романтизм...

Прозаик Анна Матвеева продолжает разговор, начатый в книге «Картинные девушки. Музы и художники: от Рафаэля до Пикассо». В документальной работе «Картинные девушки. Музы и художники: от Веласкеса до Анатолия Зверева» — десять эссе о натурщицах. Книга выходит в мае в «Редакции Елены Шубиной». «Сноб» публикует отрывок из главы, посвященный Борису Кустодиеву. Купчихи и красавицы После второй операции врачи строго-настрого воспретили Кустодиеву работать: пугали, что возврат к обычной деятельности может стать для него смертельным...

Картину «Красавица» Борис Кустодиев неоднократно повторял, причем в разных вариантах - это была одна из его любимых работ. Одну он подарил Максиму Горькому – тот обожал эту картину, другую написал по просьбе Федора Шаляпина, с которым дружил. Именно шаляпинская «Красавица» в мае 2003 на лондонском аукционе «Сотбис» ушла за фантастическую сумму – 845 600 фунтов (около 1 388 475 долл.) Безусловно, и сам Кустодиев был влюблен в свою натурщицу. Позировала ему 21-летняя актриса МХАТ Фаина Шевченко - будущая народная артистка СССР...

Яркие, сочные, необычные картины художника Бориса Кустодиева очень впечатляют. Иногда они похож на лубок, иногда на роспись палехских шкатулок... Но почти всегда они дарят нам отличное настроение, ощущение праздника. Кустодиев уникален. Его стиль, характер и манера письма сформировались в один из самых сложных периодов российской истории. Он очень любил свою страну. Да и жизнь в окружении русской природы, такой величественной и раздольной, простой и поэтичной не могла не сказаться на творчестве этого художника...