Борис Хайкин был известным педагогом, лауреатом трёх сталинских премий и народным артистом СССР. Они дирижировал в театре Станиславского, Ленинградском Малом оперном театре, Мариинке и впоследствии в Большом. Но над успешным молодым музыкантом в 1948 году нависла угроза. В стране шла так называемая «борьба с космополитизмом». На деле это часто оборачивалось тем, что многих евреев увольняли с их должностей и арестовывали. Хайкину предложили выход: он должен был сменить еврейскую фамилию на другую...