В 1825 г. Пушкин оканчивает историческую пьесу «Борис Годунов» о смутном времени начала 17 века.  Пьеса эта была создана под влиянием «Истории государства Российского» Карамзина. Трагедия и посвящена великому историку, из трудов которого Пушкин взял столько сюжетов для своих произведений. А образ старца Пимена — наиболее возвышенный образ произведения — это намек на самого Карамзина, историка и собирателя летописей. Портрет Пимена написан с любовью и уважением: Ни на челе высоком, ни во взорах Нельзя прочесть его сокрытых дум; Все тот же вид смиренный, величавый...

Что такое «маленькие трагедии»? Это отдельные сцены из «Бориса Годунова», немножко развитые и дополненные. Пушкин писал маленькие сцены с быстро меняющейся декорацией (Г.О. Винокур). Одна из маленьких трагедий «Пир во время чумы» особенно ярко встает в памяти в наши дни. Она, можно сказать, «вышла в тираж» как раз тогда, когда публичные пиры по всему миру запрещены. Все герои «Маленьких трагедий» живут во время чумы, как и сам их автор, покинувший во время холерной эпидемии Москву 1830 года...