Что общего у девиц и крепостей? Разве что только то, что девиц обычно заточают в крепостях. Точнее, в замках. Ну что ж, и это обстоятельство соответствует истории Новодевичьего монастыря. Но в этой части очерка меня интересует монастырь как крепость. К концу XVI века в 4-5 км к югу от Кремля образовался пояс передовых крепостей, роли которых выполняли монастыри (слева направо): Новодевичий, Донской, Данилов, Симонов. Нельзя сказать, чтобы пояс возник по какому-то замыслу – годы основания монастырей заметно разбросаны...

«Ну, что ж вы? Что ж вы идолами стали? Живо, на колени! Эко чёртово отродье!..», — так неласково обращается пристав к народу, собравшемуся у стен Новодевичьего монастыря, в прологе оперы Модеста Петровича Мусоргского «Борис Годунов». На сцене зрителям открывается двор Новодевичьего монастыря и выходные ворота в монастырской стене с башенкою. Забитый русский народ топчется на месте. Но почему именно в Новодевичьем монастыре находится хитрый и лукавый Борис Годунов, ожидая, что народ на коленях будет умолять его принять царский венец со словами: «На кого ты нас покидаешь, отец!»...