Трудно представить Агнию Барто героиней мрачного романа. В памяти она появляется иначе: короткая стрижка, ясный голос, дети, игрушки и рифмы, которые запоминаются сильнее, чем первые школьные правила. Но юная Барто мечтала о балете, писала баллады о королях и пажах и однажды вышла на сцену с собственным «Похоронным маршем». Из этой девочки вполне могла вырасти поэтесса декаданса. Вышла детская поэтесса, которую знают по первой строке «Мишки», «Бычка» или «Тани». Но это не случайный поворот и не простая история о том, как человек бросил одну профессию ради другой...

Имя Агнии Барто знают даже те, кто давно вырос и не открывал детских книжек: ее строчки про мячик, зайку и Таню, которая громко плачет, будто «вшиты» в культурную память. Но за легкими рифмами и смешными сюжетами стояла непростая судьба, большая личная боль и редкая для поэта общественная работа, меняющая жизни реальных людей. Как девочка из московской интеллигентной семьи стала главным голосом советского детства и почему ее биография куда драматичнее школьных хрестоматий, разбиралась «Жизнь». За школьным образом автора «про мячик и зайку» легко не разглядеть масштаб личности Агнии Барто...