У тех, кто знаком с творчеством и биографией художника Ильи Репина поверхностно, эта картина может вызвать большое удивление, а то и возмущение с противоречивыми чувствами. Но да, Репин писал разные картины и критиковал не только реальность Российской империи, но и большевиков. А между тем история этой картины такова: В 1903 году художник Илья Репин переехал жить в личную усадьбу, которую он назвал «Пенаты». Там же он встретил революцию 1917 года. Но после революции Репин остался без гражданства, так как территория, на которой находилась его усадьба, стала принадлежать Финляндии...

После революции Репин переехал в Пенаты на территории независимой уже Финляндии. Незадолго до этого большевистское правительство национализировало деньги, находившиеся на частных счетах в Госбанке. Живописец, известный на весь мир, оказался без средств к существованию в чужой стране. Именно тогда в Пенатах появился большой огород. Илья Ефимович, которому уже перевалило за 70, сажал картошку и морковь, пас и доил козу. Письма с предложениями вернуться назад Репину неоднократно писал сам Климент Ворошилов...