Картина Алексея Корина «Больной художник», созданная еще в самом начале пути, привлекла внимание Третьякова, ее хвалили Репин и Стасов, о ней говорили, что это «вещь реалистически прекрасно, светло написанная». Она, конечно, вознесла и прославила его. Легочное кровотечение в искусстве «Передвижников». Художественная литература XIX века воспела туберкулез. Он был овеян зловещим декадентским очарованием: в ученическом мозгу слово «чахотка» не вязалась ни с одной существующей в современном мире болезнью, вызывая смутные ассоциации с Кощеем Бессмертным, чахнущим над златом...

Кто такие художники? И каково их настоящее предназначение? Позволим предположить, что каждый, рассматривая картины в музеях и галереях задавался таким вопросом. Мы знаем великие имена, невольно ими восхищаемся или оцениваем скептически «так и я нарисую». Но в чем же суть такой деятельности? Например, мы точно знаем, что врач – важная профессия, и без нее невозможно в прямом смысле выжить. А художник? Зачем люди рисуют? Справедливости ради, у каждого свои цели: кто-то пытается украсить мир своими картинами, изобразив его в лучших красках...