Среди картин мастера «Боярыня Морозова» занимает едва ли не главное место. Она была показана впервые на выставке 1887 года в Петербурге, когда Суриков стал уже известным художником, автором «Утра стрелецкой казни» и «Меншикова в Березове». Тем не менее новое произведение вызвало весьма различные отклики. Только три человека оценили картину положительно: писатели В. Короленко, В. Гаршин и художественный критик В. Стасов. Всеобщее признание пришло к ней, как почти ко всякому шедевру, значительно позднее...

Кто не знает эту картину Сурикова? Однако меньше тех, кто знает, чем прославилась её героиня. Молодая вдова У знатного московского дворянина, царского окольничего Прокофия Соковнина, в 1632 году родилась дочь Феодосия. В 1649 году, 17 лет, она вышла замуж за всемогущего царского приближённого, боярина Глеба Морозова. Тому было уже 54 года, и он сочетался вторым браком. В 1662 году он умер, и боярыня Морозова стала распорядительницей огромного состояния. Несмотря на свой молодой ещё возраст, у Морозовой почти не было шансов выйти замуж снова – русское общество не одобряло браки вдовиц...