История происхождения одной из древнейших (по разным оценкам - XII—XIII вв.) русских икон до сих пор не известна. Изучать культуру средневековой Руси невозможно без внимания к иконам — они являются таким же важным "якорем" для древнерусского искусства, как статуя для Древней Греции, барельеф для Египта или мозаика для Византии. Ранние иконы были похожи на монументальные росписи, служили как бы их заменой. Поэтому они представляли образы святых в полный рост. Поэтому уже сам сюжет "ростовой" иконы, к которой относится икона "Ярославская Оранта" интересен и говорит о древности этого изображения...

Празднование 18 февраля История От­но­си­тель­но об­ре­те­ния это­го св. об­ра­за из­вест­но сле­ду­ю­щее. Ко­гда прп. Ан­то­ний Пе­чер­ский (скон. 1072 г.) в 1060 го­ду был из­гнан из Ки­е­ва ве­ли­ким кня­зем Изя­с­ла­вом (1054–1073), он тай­но уда­лил­ся в пре­де­лы Чер­ни­го­ва. Там он ис­ко­пал се­бе на го­рах Бол­ди­ных пе­ще­ру и стал ве­сти уеди­нен­ную по­движ­ни­че­скую жизнь. В это имен­но вре­мя им и бы­ла об­ре­те­на ико­на Бо­жи­ей Ма­те­ри. Он уви­дел ее на ели си­я­ю­щей свет­лы­ми лу­ча­ми, так что она ка­за­лась окру­жен­ной ог­нем...