Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...

Все мы не раз видели картину Виктора Михайловича Васнецова «Богатыри», которая была закончена в 1898 году и практически сразу куплена Павлом Третьяковым. Но мы никогда не задумывались, что на этой картине изображено неправдоподобно. На картине изображены три статных и мужественных богатыря: в центре - Илья Муромец, который всматривается вдаль, будто бы наблюдает за кем-то, справа Алёша Попович с луком в руках и Добрыня Никитич, который смотрит в то же направление, выискивая «преступника». У богатырей...