Картины художника Юрия Петровича Кугача — это своего рода живописные обереги. Их пронзительно-честные сюжеты умели обращаться к сокровенным мыслям и воспоминаниям каждого человека. Тем самым, что бережно извлекают из тайников души в моменты великой радости или глубокого горя. Образы родных людей и любимых пейзажей, торжественных или попросту трогательных событий, напоминания о том, что неимоверно дорого и навсегда любимо. И в то же самое время полотна Юрия Петровича были максимально «универсальны», близки и понятны широкой аудитории...

Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...