Самая удачливая и счастливая дочь Павла I познала и любовь, и радость материнства, но была не такой красавицей, как её сёстры. Однако красота для княжны не важна, да и удачный брак лишь с виду может показаться удачным. Но Мария Павловна не была обделена внешними данными. С детства очаровательная княжна радовала свою бабушку Екатерину II. Императрица, решив обезопасить драгоценных внучек, сделал им прививку от оспы. Однако, для Марии Павловны не помогло и это. Княжна заболела. Оспенные язвы остались с ней на всю жизнь, сделав её внешность менее привлекательной...

1 сентября (14 по новому стилю) в России почти 200 лет было началом нового года: 1 сентября было «начало инди́кту, си́речь новому лету». Индиктом (от indictio, налог) в Риме назывался 15-летний цикл пересчёта пошлин и налогов. Он появился в нулевые годы нашей эры, когда Римская республика стараниями Октавиана Августа стала очень похожа на империю. Лучшие провинции были в управлении императора, а что поплоше — у сената (и народа Рима) соответственно. Когда наступал очередной индикт, император часто милостиво прощал недоимки...