Картины исчезали со стен Эрмитажа, а экскурсоводам запрещали объяснять, куда. Посетители замечали пустые места и писали доносы на хранителей, уверенные, что полотна разворовывают. О том, что вывозит их само государство, не знал почти никто. Чтобы понять логику происходящего, надо встать на место человека, который в 1929 году отвечал за валюту. Страна начинала индустриализацию. Станки, турбины, целые заводы покупались за границей и только за твёрдую валюту, а её не хватало. Главным валютным товаром была нефть...