О необычном возвращении этого полотна в музей мы узнали в первой части статьи, но как происходила атрибуция? Прояснить этот вопрос помог случай. Не так давно на моем факультете проходил фримаркет. Традиционная его часть - секция коллажей, куда можно прийти и повырезать из старых журналов в свое удовольствие. Удивительно, но в первом же журнале ("Наше наследие" за 1991 год), который я взяла в руки, на странице 4 меня встретила та самая Бенигна Бирон. Репродукция хорошо знакомого портрета предваряла...

Летом 1981 года из котельной театра оперы и балета в Куйбышевский художественный музей поступил кусок холста с портретом изысканной дамы... Быть может, ранее произведение искусства могло служить реквизитом. Холст был измята, нижняя часть оторвана, красочный слой во многих местах очень пострадал, от избытка влаги большие участки живописи покрылись плесенью. Татьяна Фёдоровна Алексушина, работая в художественном музее реставратором, восстановила это произведение и несколько лет занималась его атрибуцией...