Рафаэль Санти родился 6 апреля 1483 года в семье придворного поэта и живописца урбинских герцогов Джованни Санти. Семья Рафаэля не могла похвастаться древностью рода его предки происходили из небольшого городка Кольбордоло близ Урбино и были мелкими торговцами. Детские и юношеские годы Рафаэля прошли в окружении искусства. Джованни Санти был первым учителем Рафаэля и с раннего детства смог привить мальчику вкус к прекрасному, познакомить его с миром современного искусства. Благодаря связям отца, Рафаэль сблизился с сыном Федериго да Монтефельтро, Гвидобальдо. В течение всей жизни он пользовался дружеской поддержкой и покровительством его жены, Елизаветы Гонзаго...

Рафаэлло Санти родился в Центральной Италии, в небольшом городке Урбино. Его фамилию часто произносили на латинский манер как "Сантиус". Он же подписывал свои картины латинизированной формой своего имени "Рафаэль". Его родители рано умерли, и в 11 лет он остался круглой сиротой. Его отец тоже был художником, хоть и не особо талантливым, и служил при дворе очень богатого герцога. Он был умным и образованным человеком, благодарю чему Рафаэль познакомился с жизнью герцогского двора, научился выдержке и приобрел умение общаться с людьми, что в дальнейшем определит всю его судьбу...