1885 год, посёлок Казанка Самарской губернии (теперь уже Оренбургская область). Мальчик из бедной крестьянской семьи в возрасте 16 лет получает благословение родителей отправиться в путешествие со странствующим монахом. Через 14 лет Филипп, так звали того самого мальчика, напишет знаменитую картину "Смех". Совет профессоров Императорской академии художеств отклонит эту работу за бессодержательность, однако уже через год она получит золотую медаль на Всемирной парижской выставке. Несмотря на самое простое происхождение в 1922 году Филипп с семьей уезжает из России...

Довольно часто известность приходит к художникам поздно – в конце жизненного пути или после смерти, даже через несколько веков (писала о подобном – «Как недостатки могут стать изюминкой», «Подождать всего пару веков, чтобы прославиться»). Бывает, что художник при жизни успевает искупаться в лучах славы и достатке, но потом очень быстро о нем забывают. Хорошо, если все-таки периодически вспоминают. Вряд ли сейчас многие знают о французском художнике и гравере, иллюстраторе, кавалере ордена Почетного легиона Бернаре Бюффе (Bernard Buffet)...