История возникновения Биг‑Бена — одного из самых узнаваемых символов Лондона и Великобритании — тесно связана с перестройкой Вестминстерского дворца и развитием часовой техники XIX века. После грандиозного пожара 16 октября 1834 года, уничтожившего большую часть старого Вестминстерского дворца, было принято решение о строительстве нового здания парламента. Архитектурный конкурс выиграл Чарльз Бэрри, предложивший проект в неоготическом стиле. В рамках общего замысла возникла идея возвести высокую башню с часами, которая стала бы визуальной доминантой комплекса и надёжным хронометром для горожан...