Книга написана в 1878 году. С тех пор она была переведена на множество языков, стала классикой, не единожды экранизирована, включена в школьную программу в Канаде, во Франции по ней изучают родной язык, входит в рекомендательные списки для чтения подросткам. Главный герой - мальчишка Реми, в 8 лет узнает, что он подкидыш. Не успев осмыслить и принять эту новость, его приемный отец продает его за 40 франков бродячему артисту Виталису. Надо отметить, что это была вполне обычная практика для того времени во Франции 19 века...

1 ЧАСТЬ Марина сидит на подоконнике, размышляя о душевной боли. Она вспоминает неудачные попытки завести ребенка с мужем Владом. Влад, ее муж, равнодушен к Марине, их отношения ухудшаются. Влад признается, что больше не любит Марину. Марина предлагает разъехаться, чтобы растормошить Влада. Влад соглашается, чем очень обидел Марину, потому что ее предложение не было серьезным. А муж спокойно согласился с этим. Он уходит. Марина решает избавиться от вещей, напоминающих о Владе. Она выбрасывает его вещи и вещи, которые он дарил ей...